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Podría decirse que la principal tendencia tecnológica en almacenamiento y logística es la tendencia hacia la tecnología. La era digital ha llegado, la tecnología se ha adoptado y su impacto se siente a lo largo de toda la cadena de suministro y en toda la red de distribución.
Si estudiara más de cerca las tendencias tecnológicas, notaría una correlación entre el crecimiento del mercado del software de planificación de la cadena de suministro (SPC) y los sistemas de gestión de almacenes digitales (WMS), y el auge… y auge… del comercio electrónico.
Las compras en línea son un factor clave en este sentido, ya que los artículos se envían directamente desde los almacenes a decenas de miles de compradores, en lugar de a cientos de puntos de venta. A medida que el inventario y la distribución se fragmentan y se vuelven más complejos, la tecnología SPC y WMS se necesita más que nunca, como lo reflejan las estadísticas. Tras la crisis financiera mundial de 2009, el mercado de WMS experimentó una expansión, con un crecimiento de aproximadamente el 14 % solo en 2011, aproximadamente el doble de la cifra prevista. El mercado de software SPC experimentó un crecimiento similar, y ambos no muestran indicios de una caída a corto plazo.
Satisfacer la demanda de los consumidores mediante un envío casi instantáneo y el seguimiento de todos los artículos que desean requiere sistemas de inventario y almacenamiento altamente eficientes. Por ello, no sorprende que el software SPC y el WMS digital ocupen un lugar destacado en el análisis de las tendencias tecnológicas en logística. Sin embargo, una tendencia dentro de esta tendencia es la creciente movilidad de los dispositivos utilizados en la gestión de inventario. La portabilidad reina, con smartphones equipados con software SPC y WMS, y dispositivos portátiles que aportan aún mayor eficiencia y movilidad al almacén. Por ejemplo, el procesamiento de entradas y salidas de artículos con escáneres portátiles permite una auditoría instantánea y la actualización en tiempo real de los niveles de existencias.
Esta tendencia hacia la introducción de tecnología se extiende incluso a áreas menos obvias, como los sistemas de estanterías para palés. Un sistema automatizado de estanterías para palés puede reducir el tiempo de las carretillas elevadoras al manipular artículos entrantes y salientes, a la vez que gestiona el control de inventario. Cuando la automatización se extiende a un área que antes se consideraba un sistema de almacenamiento estático, queda claro que todos los aspectos de la logística, el inventario, la distribución y el cumplimiento pueden optimizarse mediante la tecnología.
Claro que tener tecnología es una cosa. Usarla correctamente es otra muy distinta. Por lo tanto, otra tendencia que observamos es una fuerza laboral más experta en tecnología, a medida que se familiarizan con la tecnología que utilizan en su trabajo diario. Con estas nuevas habilidades ahora en sus currículums, los empleados son cada vez más solicitados a medida que los centros de distribución actualizan su tecnología, y la forma en que las organizaciones intentan retener a su personal cualificado es otra tendencia que vale la pena observar.
